Po tygodniach braku pewności, jaka czeka przyszłość Peytona Watsona, który był zastrzeżonym wolnym agentem, sprawę wyjaśnił transfer zawodnika do Cleveland Cavaliers. Wzięło w nim udział aż pięć zespołów.
Peyton Watson przenosi się z Denver do Cleveland w ramach wymiany obejmującej cztery zespoły. W ramach tej samej transakcji Cavaliers wyślą Maxa Strusa do Los Angeles Clippers. Watson podpisze z Cavaliers czteroletni kontrakt o wartości 88 milionów dolarów. Umowa będzie zawierać opcję zawodnika oraz tzw. trade kicker, czyli dodatkową premię za transfer.
Cleveland wyśle do Denver niechroniony wybór w pierwszej rundzie draftu 2031 oraz wybór w drugiej rundzie draftu 2032 należący do Sacramento Kings. Cavaliers otrzymali te picki w ramach wymiany przeprowadzonej podczas czerwcowego draftu NBA.
Ponadto Cavaliers wyślą Tre Manna, otrzymany od Clippers wybór w drugiej rundzie draftu 2027 oraz gotówkę do Washington Wizards w zamian za skrzydłowego Cama Whitmore’a. Wizards przekażą z kolei zawodnika na umowie two-way Juliana Reese’a do Denver Nuggets, a Ci mają go zwolnić z umowy. Transakcja ma zostać przeprowadzona jako wymiana obejmująca aż pięć zespołów: Nuggets, Cavaliers, Clippers, Wizards i Hornets.
Ubiegłotygodniowe porozumienie dotyczące transferu Dennisa Schrödera i Tre Manna nie zostało jeszcze oficjalnie sfinalizowane i zostanie włączone do nowej, większej wymiany.
23-letni Watson rozpoczął w poprzednim sezonie rekordowe w swojej karierze 40 spotkań w pierwszej piątce, notując najlepsze średnie w karierze: 14,6 punktu, 4,9 zbiórki i 2,1 asysty na mecz. Ma wzmocnić pozycję skrzydłowego w Cleveland. W poprzednim sezonie podstawowymi zawodnikami na pozycji niskiego skrzydłowego byli Max Strus i Dean Wade. Wade podpisał jednak kontrakt z Philadelphia 76ers.
Strus opuścił pierwsze 67 spotkań poprzedniego sezonu z powodu złamania lewej stopy, ale dobrze prezentował się w trakcie play-offów. Cavaliers dotarli do finału Konferencji Wschodniej po raz pierwszy od 2018 roku. W tej serii zostali jednak rozbici 4-0 przez New York Knicks.
Cleveland przygotowywało się do kolejnego ruchu już w ubiegłym tygodniu, wymieniając Dennisa Schrödera do Charlotte Hornets za Tre Manna, aby zrobić miejsce w budżecie płacowym. Pobyt Manna w Cleveland również nie potrwa jednak długo – zawodnik ma trafić do Washington Wizards w zamian za Cama Whitmore’a.
