Trener Portland Trail Blazers Chauncey Billups został aresztowany w związku ze śledztwem dotyczącym nielegalnego hazardu. Billups ma dziś stanąć przed sądem federalnym w Oregonie. Choć od prawie dziewięciu miesięcy wiadomo było, że Terry Rozier – który również został aresztowany w czwartkowy poranek – był objęty dochodzeniem w tej samej sprawie, to powiązanie Billupsa z tym przypadkiem jest nową informacją.

‍

Na ten moment nie wiadomo, co dokładnie odkryło federalne śledztwo, co doprowadziło do zatrzymania członka Koszykarskiej Galerii Sław, ale według źródeł, sprawa nie dotyczy zakładów obstawianych na mecze, w których Billups prowadził drużynę. 

‍

Joseph Nocella Jr., prokurator federalny dla Wschodniego Dystryktu Nowego Jorku, ma wystąpić na konferencji prasowej wspólnie z przedstawicielami FBI, Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego oraz nowojorskiej policji, by ogłosić najnowsze ustalenia w dochodzeniu. Jak podaje Aaron Katersky z ABC News, aresztowanie Billupsa ma związek z nielegalną operacją pokerową powiązaną z mafią. 

‍

Billups jeszcze niecałe 12 godzin wcześniej prowadził Trail Blazers w meczu otwierającym sezon. Można zakładać, że w piątkowym spotkaniu z Golden State funkcję głównego trenera Portland przejmie jeden z jego asystentów, prawdopodobnie Nate Bjorkgren. To właśnie Bjorkgren tymczasowo pełnił rolę trenera drużyny w ubiegłym sezonie, gdy Billups był nieobecny z powodów rodzinnych.

‍

Przypomnijmy, że już w styczniu pojawiły się doniesienia o tym, że federalni prokuratorzy w Nowym Jorku prowadzą dochodzenie wobec Terry’ego Roziera w związku z podejrzeniem o udział w nielegalnych zakładach sportowych. Śledczy mieli przyglądać się m.in. meczowi, który odbył się 23 marca 2023 roku, gdy doświadczony obrońca był jeszcze zawodnikiem Charlotte Hornets.