Spędzili ze sobą wiele lat i nabrali do siebie dużo szacunku. Po tym, gdy Russell Westbrook ogłosił zakończenie swojej kariery, Kevin Durant w bardzo miłym geście postanowił odnieść się do wyjątkowej kariery swojego kolegi.
Kevin Durant podzielił się w czwartek wzruszającym pożegnaniem Russella Westbrooka, dzień po tym, jak jego były kolega z Oklahoma City Thunder ogłosił zakończenie 18-letniej kariery w NBA. Durant opublikował na platformie X wiadomość, w której wspominał wspólną historię i chwalił styl gry oraz etykę pracy Westbrooka podczas ich ośmiu wspólnych sezonów w Oklahoma City.
- Wiele osób patrzyło na emocje, które Russ pokazywał na parkiecie i uważało, że wszystko robił bardzo głośno. Dla mnie nie. Był cichy i metodyczny. Przewodził poprzez własny przykład, a kiedy zapalały się światła, dawał z siebie wszystko i doświadczał pełnej wolności. Jako jego kolega z drużyny uważałem to za inspirujące. Gdziekolwiek później byłem, widziałem, jak inspirowało to ludzi z różnych środowisk. Co szalone, on niewiele mówił – po prostu pojawiał się i robił swoje. Przez 18 lat.
- Finały, do których dotarliśmy, gdy mieliśmy po dwadzieścia kilka lat, Mecze Gwiazd, obserwowanie, jak jeden z nas doznaje kontuzji, a potem wraca do gry, podróże autokarem, loty samolotem, gry w karty, żarty i kłótnie – to wszystko pozostanie w pamięci. Nieważne, co się wydarzy, nie da się wymazać tego, czym to było.
Gratulacje za wspaniałą karierę – napisał Durant.
Relacja obu gwiazd od lat jest przedmiotem zainteresowania, szczególnie od momentu odejścia Duranta z Oklahoma City do Golden State Warriors w 2016 roku. W ciągu ośmiu wspólnych sezonów Thunder pięciokrotnie wygrali co najmniej 50 meczów, cztery razy awansowali do finałów Konferencji Zachodniej i raz dotarli do finałów NBA – w 2012 roku.
Odejście Duranta było powszechnie odbierane jako odrzucenie stylu gry Westbrooka. Niedługo później Westbrook opublikował w mediach społecznościowych wpis, który z czasem zaczął być interpretowany jako odniesienie do ich rozstania. W kolejnych latach obaj wielokrotnie wchodzili ze sobą w konfrontacje na parkiecie, co dodatkowo podsycało spekulacje dotyczące napięć w ich relacji. Czwartkowa wiadomość Duranta miała jednak znacznie bardziej serdeczny ton, gdy kariera Westbrooka dobiegła końca.
