O porozumienie nie było jednak łatwo. Duren odrzucił pięcioletnią ofertę opiewającą na 200 milionów dolarów i rozważał podpisanie jednorocznej umowy kwalifikacyjnej za 9,6 miliona. Takie rozwiązanie pozwoliłoby mu już następnego lata zostać niezastrzeżonym wolnym agentem. Ostatecznie 22-latek zgodził się na warunki proponowane przez Detroit, ale dopiero tuż przed upływem terminu na zawarcie nowego kontraktu.

‍

Cała sytuacja wzbudziła sporo emocji także dlatego, że Duren nie pojawił się na początku obozu przygotowawczego ani podczas Media Day. Wokół zawodnika zaczęły pojawiać się informacje sugerujące, że może nie być w pełni zaangażowany w dalszą grę dla Pistons. Sam koszykarz przyznał później, że przez całe lato narosło wokół niego wiele spekulacji i fałszywych narracji, które jego zdaniem zaczęły uderzać nawet w jego charakter.

‍

- Jestem zawodnikiem Detroit Pistons i chce nim być do końca życia. Chcę dać temu miastu i kibicom wszystko, co mam. Dam z siebie absolutnie wszystko. Wszystko co słyszeliście, to tylko spekulacje. To część pracy mediów - przyznał.

‍

Sportowo Duren ma za sobą przełomowy sezon regularny. W rozgrywkach 2025/26 notował średnio 19,5 punktu, 10,5 zbiórki i 2 asysty w 70 spotkaniach, dzięki czemu znalazł się w trzeciej najlepszej piątce i stał stał się uprawniony do maksymalnego pięcioletniego kontraktu wartego 287 milionów dolarów. Znacznie gorzej wyglądały jednak play-offy, w których jego liczby spadły do 10,2 punktu i 8,5 zbiórki, a Pistons jako najwyżej rozstawiony zespół odpadli w drugiej rundzie z Cleveland Cavaliers.

‍