LeBron James opuści początek sezonu 2025/26 z powodu rwy kulszowej po lewej stronie – poinformował Shams Charania z ESPN. Według doniesień kontuzja wykluczy gwiazdę Lakers na co najmniej trzy do czterech tygodni. Lakers rozpoczną sezon za 12 dni, 21 października, meczem przeciwko Warriors. W optymistycznym scenariuszu James mógłby wrócić na parkiet już 31 października, na pierwszy mecz NBA Cup. Bardziej prawdopodobny termin jego powrotu to jednak początek lub połowa listopada, o ile nie pojawią się komplikacje.

‍

James, który w karierze rozegrał łącznie 1884 mecze sezonu zasadniczego i fazy play-off, w rozgrywkach 2023/24 wystąpił w 71 spotkaniach, a w sezonie 2024/25 – w 70, mając 40 lat. Jak zauważa Marc Stein, będzie to pierwszy raz w jego karierze, gdy opuści mecz otwarcia sezonu. Do tej pory miał perfekcyjny bilans 22 na 22. 21-krotny uczestnik Meczu Gwiazd utrzymał w zeszłym sezonie znakomitą formę, notując średnio 24,4 punktu, 7,8 zbiórki i 8,2 asysty na mecz.

‍

James opuścił dwa pierwsze mecze przedsezonowe Lakersów oraz cały obóz przygotowawczy. Trener JJ Redick określił jego problem jako podrażnienie nerwu w okolicy pośladka. W jego miejsce w wyjściowej piątce pojawił się Jake LaRavia, który jest jednym z kandydatów do utrzymania rozszerzonej roli, gdy James wróci do gry.