Już oficjalnie do sezonu 2023/24 NBA włączyła dodatkową rywalizację. Od 3 listopada do 9 grudnia będziemy śledzić rozgrywki NBA Cup. Kwestia turnieju w trakcie sezonu pojawiła się już kilka lat temu, teraz oficjalnie wchodzi w życie.
W turnieju udział wezmą wszystkie zespoły ligi. Rozpocznie się 3 listopada i zakończy Final Four zaplanowanym na 7-9 grudnia w Las Vegas. Wszystkie mecze turnieju będą częścią sezonu regularnego, poza spotkaniem finałowym. Zatem dwie drużyny rozegrają nie 82, a 83 mecze w ramach sezonu, choć spotkanie finału turnieju nie będzie wliczane do tabeli sezonu zasadniczego. Zwycięzca turnieju otrzyma 500 tysięcy dolarów, a przegrany 200 tysięcy dolarów. Nagrody finansowe przewidziano również dla zespołów które awansują do ćwierćfinałów (50 tysięcy dolarów) i półfinałów (100 tysięcy dolarów).
Zobacz także: Nowy kontrakt Popovicha
Liga przedstawiła sześć grup, w każdej po pięć drużyn. Wszystkie zespoły w poszczególnych grupach są z tej samej konferencji. Zespoły zostały przydzielone do grup na zasadzie losowania z koszyków. Każdy zespół rozegra cztery mecze, po jednym z każdym przeciwnikiem. Dwa mecze u siebie i dwa mecze na wyjeździe. Liga zorganizuje tzw. “Tournament Nights” w każdy wtorek oraz piątek od 3 do 28 listopada. Do fazy pucharowej awansują zwycięzcy grup oraz dwie drużyny z dziką kartą - łącznie osiem drużyn. Mecze ćwierćfinałowe odbędą się 4 i 5 grudnia. Na Final Four zespoły pojadą do Las Vegas.
• grupa A na zachodzie: Memphis, Phoenix, the Los Angeles Lakers, Utah, Portland.
• grupa B na zachodzie: Denver, the Los Angeles Clippers, New Orleans, Dallas, Houston.
• grupa C na zachodzie: Sacramento, Golden State, Minnesota, Oklahoma City, San Antonio.
• grupa A na wschodzie: Philadelphia, Cleveland, Atlanta, Indiana, Detroit.
• grupa B na wschodzie: Milwaukee, New York, Miami, Washington, Charlotte.
• grupa C na wschodzie: Boston, Brooklyn, Toronto, Chicago, Orlando.
Na podstawie rywalizacji w turnieju – zarówno na etapie grup, jak i fazy pucharowej – liga wybierze jego MVP oraz najlepszą piątkę. Liga poprzez turniej chce zaangażować kibiców, by ci większą uwagę przywiązywali do pierwszych miesięcy fazy zasadniczej. Dla ligi to również szansa, by utrzymać zainteresowanie kibiców regularnie śledzących rozgrywki NBA, a także zachęcić zupełnie nowe pokolenie fanów. Nowy produkt zawsze budzi zainteresowanie, ale czy ten format się sprawdzi? Do tej dyskusji wrócimy w grudniu.
