Ogromny pech lidera Indiany Pacers może oznaczać, że seria finałowa Wschodniej Konferencji w zasadzie dobiegła końca… Poprzedniej nocy Boston Celtics wykorzystali sprzyjające okoliczności i prowadzą już 2-0.
CELTICS - PACERS 126:110 (2-0)
Jaylen Brown najwyraźniej nie przyjął najlepiej informacji o tym, że zabrakło go wśród zawodników All-NBA. Zareagował jednak w najlepszy możliwy sposób, dając ofensywne show w drugim meczu serii Boston Celtics z Indianą Pacers. Tym razem kibice z Bostonu mogli ze spokojną głową opuszczać TD Garden przedwcześnie, bowiem rezultat tego meczu wyjaśnił się na kilka minut przed końcem. Kluczowa była seria 20:0 w pierwszej połowie. Celtics dzięki niej odrobili stratę z pierwszej kwarty i zbudowali prowadzenie, którego po przerwie nie oddali.
Natomiast Pacers nie dość, że wracają do Indiany z bilansem 0-2, to w trzeciej kwarcie drugiego meczu stracili Tyrese’a Haliburtona. Lider zespołu doznał kontuzji ścięgna podkolanowego i niewykluczone, że będzie potrzebował co najmniej kilku dni przerwy. Doznał tego samego urazu, który spowodował jego 10-meczową absencję w styczniu. To oznacza, że Pacers w kolejnych dwóch starciach serii będą musieli sobie radzić bez swojego lidera. Gracze Ricka Carlisle’a wygrali wszystkie sześć meczów fazy play-off na własnym parkiecie, ale teraz mierzą się z zupełnie innym wyzwaniem. Czy Celtics mają prostą drogę do wielkiego finału?
Na początku drugiej połowy Pascal Siakam trafił kilka rzutów, które zredukowały stratę Pacers do dwóch punktów, ale C’s zdobyli 16 z kolejnych 21 oczek i zbudowali dwucyfrowe prowadzenie, którego już rywalowi nie oddali. Brown był zjawiskowy. Skończył noc z dorobkiem 40 punktów (14/27 FG, 4/10 3PT, 8/11 FT), 5 zbiórek i 2 asyst. Po 23 punkty autorstw Jaysona Tatuma (9/20 FG) oraz Derricka White’a (8/15 FG, 4/8 3PT). Dla Pacers 28 punktów (13/17 FG, 2/2 3PT), 5 zbiórek, 2 asysty Siakama oraz 16 oczek, 5 asyst Andrew Nembharda.
