Na sześć tygodni przed rozpoczęciem obozu przygotowawczego Philadelphia 76ers wciąż nie ma pewności, czy Joel Embiid będzie gotowy do udziału w zajęciach. Trener Nick Nurse w rozmowie z Brianem T. Smithem z TalkSport omówił stan zdrowia zawodnika. Nurse przyznał, że „nie jest pewien”, czy Embiid otrzyma zgodę na grę, gdy obóz ruszy w przyszłym miesiącu. Dodał jednak, że jak dotąd „wszystkie informacje są pozytywne”.

‍

- Wiem, że Joel pracuje bardzo, bardzo ciężko i wszystko wygląda dobrze – powiedział. - Czy będzie gotowy na obóz, czy nie, to jeszcze nie jedyna decyzja do podjęcia. Najważniejsze, by był zdrowy i mógł grać na maksimum swoich możliwości, bo jest niesamowity, to pewne. [...] Kiedy Joel jest na parkiecie, mamy szansę wygrać z każdym. Chcemy zadbać o jego zdrowie i sprawić, żeby grał dłużej w tym sezonie - dodał. 

‍

Embiid od czasu zdobycia nagrody MVP w 2023 roku nie zbliżył się nawet do rozegrania pełnego sezonu. W rozgrywkach 2023/24 wystąpił tylko w 39 meczach, po czym przeszedł operację łąkotki w lewym kolanie. W kolejnym sezonie zagrał zaledwie 19 razy, zanim w lutym został wyłączony z gry z powodu przewlekłych problemów z kolanem. W kwietniu przeszedł zabieg artroskopii.

‍

Ostatnio dyrektor sportowy Daryl Morey twierdził, że Embiid powinien wrócić „mniej więcej” na początek obozu. Bez względu na to, w jakim stanie będzie kolano, Sixers planują zachować ostrożność i stopniowo przygotowywać go do rozpoczęcia sezonu. Rozgrywki 2024/25 były dla ekipy z Philly bardzo pechowo, o czym również Nurse wspomniał. Zaczynali sezon jako kandydat do walki o tytuł, a skończyli z 24 zwycięstwami. 

‍

- Mieliśmy czterech, pięciu, sześciu graczy kontuzjowanych niemal co noc – wspominał trener. – Nie byliśmy w stanie złapać ciągłości. Wykorzystaliśmy aż 40 różnych zawodników przez sezon. Teraz czas skupić się na tym, co przed nami. Jeśli nasi liderzy wrócą do zdrowia, a my będziemy mieli więcej szczęścia, znów znajdziemy się w grze. Na tym się skupiamy - skończył.