Robert Sarver został zawieszony przez NBA na rok. Właściciel Phoenix Suns został oskarżony m.in. o rasizm i wulgarny język stosowany wobec swoich pracowników. Teraz okazuje się, że drużyna może stracić głównego sponsora.
W trakcie kilku miesięcy rozpoznania tematu oraz setek rozmów z obecnymi oraz byłymi pracownikami Phoenix Suns oraz Phoenix Mercury (Robert Sarver jest właścicielem obu), słyszeliśmy wiele niepokojących historii na temat zachowania Sarvera. Ten miał nie tylko obrażać pracowników, ale także znęcać się nad nimi psychicznie. Ponadto używał rasistowskich określeń, tworząc wokół siebie niezwykle toksyczne środowisko. Sprawa wyszła na jaw, bo zadbała o to spora grupa zbuntowanych osób, m.in. byłych pracowników.
Po niemal rocznym dochodzeniu w tej sprawie, NBA w końcu opublikowała oświadczenie, w którym przedstawia podjęte wobec Sarvera decyzję. Właściciel Suns został zawieszony na rok. Ponadto musi zapłacić 10 milionów kary oraz przejść specjalny kurs, który ma mu pomóc lepiej dbać o środowisko pracy. To oznacza, że oskarżenia rzucane w jego kierunku nie były bezpodstawne. Jednak wiele osób domagało się surowszej kary, podobnej do tej Donalda Sterlinga, który w 2014 dostał dożywotni zakaz na jakiekolwiek przedsięwzięcia wokół NBA.
Takie zachowanie właściciela klubu sprawiło, że jeden z głównych sponsorów – PayPal, planuje nie przedłużać kontraktu po sezonie 2022/23, jeśli Sarver pozostanie na stanowisku.
- W świetle ustaleń dochodzenia NBA, nie odnowimy naszego kontraktu, jeśli Robert Sarver będzie nadal zaangażowany w organizację po odbyciu zawieszenia – przyznał prezes PayPal.
Oświadczenie firmy pojawiło się dzień po tym, jak wiceprezes Suns Jahm Najafi wezwał Sarvera do rezygnacji. Co ciekawe, sankcje wobec właściciela tej drużyny za zbyt delikatne uważa m.in. rozgrywający ekipy z Phoenix – Chris Paul czy lider Los Angeles Lakers – LeBron James.
