Sytuacja zrobiła się dla Los Angeles Lakers bardzo nieciekawa. Po raz kolejny w tym sezonie trener Frank Vogel został bez jednego ze swoich liderów. Poprzedniej nocy LAL przegrali wyjazdowe starcie z Atlantą Hawks.
Tuż przed rozpoczęciem meczu pomiędzy zespołami z Atlanty i Los Angeles, pojawiła się informacja, że lewe kolano LeBrona Jamesa jest do tego stopnia spuchnięte, iż zawodnik musi wrócić do LA na dalsze leczenie. Dla Lakers to potężny kłopot, bo przecież to właśnie LeBron ciągnął zespół w ostatnich tygodniach. Z drugiej strony - nieobecność LeBrona sprawia, że teraz większa odpowiedzialność spoczywa na pozostałych, co może tej drużynie pomóc.
Poprzedniej nocy nie byli jednak w stanie zatrzymać rozpędzoną Atlantę Hawks. Podopieczni Nate’a McMillana wygrali siódmy mecz z rzędu, dzięki czemu wspinają się po szczeblach wschodniej konferencji. Ich sytuacja nadal jest trudna, bo zajmują 10. miejsce, ale forma wskazuje na to, że są gotowi walczyć do samego końca. Według Trae Younga wiele w tym zasługi poprawionej defensywy. Ta odegrała kluczową rolę w czwartej kwarcie meczu z Los Angeles Lakers.
Zobacz także: Rondo pełen podziwu dla debiutanta
W trakcie ostatnich dwunastu minut Hawks pokonali rywala 38:20. Onyeka Okongwu wykonał dużo dobrej pracy zatrzymując AD na 5 punktach w tej części gry. W pierwszej połowie goście z LA radzili sobie fantastycznie trafiając na zawrotnej skuteczności 71% z gry. Na przerwę schodzili z prowadzeniem 71:62, ale Hawks po powrocie z szatni relatywnie szybko udało się ich złapać. Na 1:52 przed końcem było 121:121 po trójce Malika Monka.
To były ostatnie punkty zdobyte przez Lakers w tym meczu. Hawks zakończyli spotkanie runem 8:0 i przyczynili się do trzeciej porażki z rzędu rywala. Young skończył mecz z dorobkiem 36 punktów, 5 zbiórek oraz 12 asyst. Kolejnych 20 oczek, 11 zbiórek Johna Collinsa. Hawks w całym meczu rzucali na 58% skuteczności. Po stronie Lakers 33 oczka (8/14 3PT), 10 zbiórek i 5 asyst Monka, kolejne 27 punktów, 5 zbiórek, 4 asysty Davisa i 20 punktów, 12 asyst Russella Westbrooka.
