6 lutego Joel Embiid przeszedł operację łąkotki w lewym kolanie. Wówczas nie było pewności, czy zawodnik wróci do gry w tym sezonie, ale po przeprowadzeniu operacji, lekarze przewidywali, że zawodnik będzie gotowy do rywalizacji w okolicach końcówki sezonu regularnego. To oznaczało, że Tyrese Maxey i spółka muszą przetrwać drugą połowę sezonu zasadniczego i zapewnić sobie udział w play-offach. 

‍

Zobacz także: Przepychanka w Houston

‍

W tym momencie Sixers z bilansem 38 zwycięstw i 31 porażek zajmują 8. miejsce w tabeli Wschodniej Konferencji. Tracą pół meczu do szóstej Indiany Pacers i mają bezpieczną przewagę nad zespołami spoza strefu turnieju play-in. Zatem wszystko wskazuje na to, że Sixers o udział w fazie posezonowej będą walczyć w turnieju. Joel Embiid powinien być do tego czasu gotowy. O jego progresie opowiedział trener Nurse. 

‍

- Jest w trakcie podnoszenia intensywności. Sprawdzamy, jak wiele jest w stanie wytrzymać - mówił szkoleniowiec. - Kiedy zacznie trenować z innymi, próbować się w grze 1 na 1 i 5 na 5? - na te pytania Nurse nie odpowiedział. 

‍

Szkoleniowiec Sixers wyraźnie nie chciał dokładnie określać daty powrotu swojego najlepszego zawodnika. Zespół utrzymuje jednak, że Joel ma być gotowy na ostatnie mecze sezonu regularnego, ewentualnie już na mecze play-in. W 34 meczach bieżącego sezonu, Kameruńczyk notował na swoje konto 35,3 punktu, 11,3 zbiórki, 5,7 asysty i 1,8 bloku trafiając 53,3% z gry i 36,6% za trzy.