Według informacji przekazanych przez insider Brandona „Scoop B” Robinsona, cztery drużyny NBA oficjalnie skontaktowały się z Richem Paulem, aby wyrazić zainteresowanie wymianą za 39-letniego supergwiazdora: Dallas Mavericks, Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers oraz Los Angeles Clippers. 

‍

Dallas Mavericks są łączeni z LeBronem Jamesem już od 2023 roku. Wówczas pojawiły się pogłoski o stworzeniu superdrużyny wokół Luki Doncicia i Kyriego Irvinga. Teraz jednak, gdy w Dallas jest już Cooper Flagg, a Kyrie wciąż ma ważny kontrakt, Mavericks mogliby spróbować najbardziej śmiałego ruchu, tworząc potencjalną „Wielką Czwórkę”: LeBron James, Anthony Davis, Kyrie Irving oraz Flagg. W obecnej sytuacji Mavs musieliby poświęcić znaczną część swojego obecnego zaplecza. Nazwiska takie jak PJ Washington, Daniel Gafford czy Klay Thompson z dużym prawdopodobieństwem znalazłyby się w transferze.

‍

Golden State Warriors zawsze byli chętni i gotowi do rozmów na ten temat. W rzeczywistości już podczas trade deadline w 2023 roku złożyli ofertę wymiany za Jamesa, jednak została ona odrzucona zarówno przez Lakers, jak i samego LeBrona. To nie powstrzymało Warriors przed ponownym podejściem do tematu. Perspektywa wspólnej gry Curry’ego i Jamesa, niegdyś nie do pomyślenia po latach rywalizacji, nie jest już taka nierealna. Golden State ma kontrakty i zasoby, by to zrealizować, zwłaszcza że Jonathan Kuminga jest typowany do transferu przed lutym.

‍

Z kolei Cavaliers mają solidny, młody trzon w postaci Donovana Mitchella, Dariusa Garlanda, Evana Mobleya oraz Jarretta Allena, choć ich sytuacja finansowa jest skomplikowana. Tzw. second apron utrudnia mechanikę wymian i balansowanie składem. Aby sprowadzić LeBrona, Cleveland musiałoby pozbyć się co najmniej trzech zawodników i mocno ograniczyć swoją elastyczność na przyszłość. 

‍

Clippers to najbardziej kontrowersyjna z tych czterech opcji. Mimo że wewnętrznie wyrażają zainteresowanie transferem LeBrona, to trzeba pamiętać, że James sugerował w przeszłości, że nigdy nie zagra w Clippers po tym, jak reprezentował barwy Lakers. Mimo to, w obliczu odejścia Paula George’a i starzejącego się Kawhiego Leonarda, Clippers mogą naciskać na transfer. LeBron ma także silne związki z Los Angeles i mógłby pozostać w mieście bez konieczności zmiany miejsca zamieszkania.

‍

W międzyczasie Rich Paul zaprzecza, jakoby LeBron oficjalnie poprosił o transfer czy rozpoczął rozmowy o odejściu. Tajemnicze wpisy LeBrona w mediach społecznościowych oraz coraz bardziej skoncentrowana na Luce Donciciu przyszłość Lakers powodują, że 40-latek może mieć wątpliwości. Nie wiadomo, czy którakolwiek z tych czterech drużyn rzeczywiście będzie w stanie wyrwać LeBrona z Lakers. Ma on w końcu pełną klauzulę zakazu transferu.